Of Counsel – Kavramı, Anlamı ve Kariyer Yolu
“Of Counsel” unvanı, klasik ortaklık yapısı ile maaşlı avukatlar arasında yer alan, hukuk bürolarında özel bir pozisyonu ifade eder. Bu tanım özellikle büyük yapılarda kullanılsa da, son yıllarda orta ölçekli şirketler ve bürolar bağlamında da önem kazanmıştır.
Kavram Açıklaması ve Büro İçindeki Konumu
“Of Counsel” unvanı köken olarak Anglo-Sakson hukukundan gelmekte olup, özellikle 1990’lı yıllardan bu yana Almanca konuşulan ülkelerde de yerleşik hale gelmiştir. Bu terim, büro ile özel biçimde ilişkili olan, ancak ortak statüsüne veya sabit bir şirket payına sahip olmayan kişiler için kullanılır.
Of Counsel, danışmanlık, destekleyici veya bazı alanlarda bağımsız sorumluluk üstlenen bir rol oynar. Hem tam zamanlı hem de yarı zamanlı çalışabilirler, çoğunlukla bağımsız müvekkil sorumluluğu taşırlar veya müvekkil takibi ya da stratejik konuların geliştirilmesi gibi belirli görevler üstlenirler.
Diğer Kariyer Basamaklarıyla Ayrım
Of Counsel, Associate veya Partner gibi diğer büro pozisyonlarından ayrılır. Associates genellikle kadrolu avukatlardır ve partnerliğe yükselmek için çalışırken, Of Counsel aracı bir rol üstlenir. Unvan hem partner statüsüne geçiş öncesi bir aşama hem de doğrudan ortak olmak istemeyen deneyimli kişiler için bir alternatif olabilir. Bazı durumlarda, aktif ortaklıktan ayrılan eski partnerler Of Counsel olarak çalışmaya devam edebilir.
Yasal Çerçeve ve Ruhsatlandırma
Almanya ve diğer ülkelerde Of Counsel pozisyonu yasaca açıkça düzenlenmemiştir. Bu daha çok, hukuk bürolarının kendi yapılanmaları içinde verdiği bir meslek unvanıdır. Avukatlık ruhsatı temel ön koşuldur, ancak Of Counsel unvanının verilmesine ilişkin belirli yasal şartlar yoktur. Uluslararası bürolarda, belirli kıdem yılları veya özel nitelikler gibi ek kriterler veya iç kurallar bulunabilir.
Ortak statüsünün şirket sözleşmeleriyle belirlenmesine karşın, Of Counsel unvanı serbestçe şekillendirilebilir ve ilgili büronun yapısına tabidir.
Of Counsel Pozisyonunun Tarihsel Gelişimi
Of Counsel rolü, ABD’de değişen kariyer yaklaşımlarına ve hukuki hizmetlerin çeşitlenmesine yanıt olarak doğmuştur. İlk olarak, emekliliğe yaklaşan ya da ortaklığın zaman ve iş baskısından uzaklaşmak isteyen deneyimli avukatlar için öngörülmüştü. Zaman içinde bu unvan belirgin uzmanlığa sahip veya sürekli dış danışman olarak görev yapan kişiler için de kullanılmaya başlandı.
Almanca konuşulan ülkelerde unvan, özellikle uluslararası büroların açılımıyla birlikte tanıtılmıştır. Günümüzde Of Counsel, bürolara iş birliğinde farklı seçenekler sunan esnek bir modeldir.
Koşullar ve Giriş Şartları
Mesleki Deneyim
Çoğu durumda, Of Counsel unvanı uzun yıllar meslek alanında çalışan ve büro veya başka alanlardaki olağanüstü başarılarıyla öne çıkan deneyimli avukatlara verilir. Genellikle çok yıllık meslek deneyimi ile birlikte partner, hâkim, şirket avukatı veya benzer yönetici pozisyonlardaki geçmişe de sahip olurlar.
Kişisel ve Mesleki Yeterlilikler
Derinlemesine uzmanlık bilgisinin yanı sıra, belirgin sosyal yetkinlikler, sorumluluk alma ve müvekkil sorumluluğu veya karmaşık proje yönetimi kapasitesi beklenir. Ayrıca müvekkil kazanımı ve bağlılığı sağlama yeteneği de merkezi bir rol oynar.
Sözleşme Düzenlenmesi ve Ücretlendirme
Of Counsel pozisyonu için sözleşme genellikle bireysel olarak düzenlenir; çoğu zaman sabit ücret ve başarıya bağlı unsurların birleşiminden oluşur. Partnerlerde olduğu gibi bir şirket ortaklığı çoğunlukla bulunmaz; tüzükten doğan hak ve yükümlülükler ise duruma göre değişir.
Tipik Görevler ve Sorumluluk Alanları
Müvekkil Takibi ve Danışmanlık
Of Counsel genellikle belirli müvekkilleri takip ederek, özellikle karmaşık veya stratejik alanlarda onları destekler. Müvekkiller için iletişim kişisi olarak hareket edebilir ve onların hukuki süreçlerini bağımsız şekilde üstlenir.
Stratejik Gelişim ve Büro Yönetimi
Of Counsel sıklıkla büroda yeni uygulama alanlarının geliştirilmesi, Associates’lerin eğitimi ve teşviki veya büro stratejisinin belirlenmesiyle ilgilenir. Bazı durumlarda yeni şubelerin kurulması veya büyük dava gruplarının yönetimi gibi proje bazlı görevler üstlenirler.
Uzmanlık Temsilciliği ve Kurumsal İtibar
Of Counsel genellikle büronun mesleki temsilinde görev alır; örneğin yayınlar, mesleki konferanslar veya meslek kuruluşlarında aktif olarak yer alırlar. Uluslararası hukuk bürolarında özellikle ağ oluşturma ve disiplinler arası temasların kurulmasında görev üstlenirler.
Kariyer Basamaklarında Perspektifler ve Geçişler
Of Counsel pozisyonu farklı kariyer perspektifleri sunabilir. Bazı bürolarda bu pozisyon, şirket ortaklığına geçişte bir basamak olarak kullanılır. Bazı durumlarda ise uzun yıllar sürdürülebilen kalıcı bir üst pozisyondur. Ayrıca, aktif görevden danışmanlık rolüne geçiş olarak da kullanılabilir.
Klasik anlamda bir kariyer merdiveni Of Counsel için yoktur; gelişim tamamen büroyla yapılan bireysel anlaşmalar ve kişinin kendi hedeflerine bağlıdır.
Of Counsel Kariyer Yolu Hakkında Sıkça Sorulan Sorular
Of Counsel unvanını kimler kullanabilir?
Temelde, bu unvanın kullanımına mesleki sorumluluk ve uzmanlık alanında kendini kanıtlamış deneyimli avukatlar açıktır. Pozisyon çoğunlukla birkaç yıl nitelikli meslek pratiğinden sonra verilir.
Büroda girişimci ortaklık mevcut mu?
Of Counsel genellikle büroya girişimci olarak ortak değildir, aksi kararlaştırılmadıkça. Pozisyon bu yönüyle partnerden ayrılır.
Of Counsel, Counsel, Senior Associate veya Advisor’dan farkı nedir?
“Of Counsel” uluslararası yaygın bir terimdir ve genellikle bir Senior Associate veya Counsel’den daha fazla karar yetkisi ve müvekkil sorumluluğu ile bağımsız bir işlevi ifade eder. Ancak ayrıntılı yapı, her büroya göre değişiklik gösterebilir.
Pozisyonun avantajları nelerdir?
Bu rol, deneyimli avukatlara bilgi birikimlerini hedefli olarak kullanma, esnek şekilde müvekkil yönetme ve aynı zamanda partnerin idari veya ortaklık sorumluluklarını üstlenmeden sorumluluk alma fırsatı sunar.
Of Counsel olarak çalışmanın asgari ya da azami bir süresi var mı?
Belirli bir asgari ya da azami süre yoktur. Of Counsel’da kalış süresi genellikle büro ile yapılan sözleşme doğrultusunda bireysel olarak kararlaştırılır.
Of Counsel’dan partnerliğe geçiş mümkün mü?
Geçiş esasen mümkündür ve bazı bürolarda bu standart bir yol olarak uygulanır. Bunun için her iki tarafın isteği ve ortaklığa kabul için iç gerekliliklerin karşılanması gerekir.
Of Counsel pozisyonu, deneyimli avukatların yetkinliklerini bağımsız bir rolde kullanmalarını ve büro gelişimine aktif katkıda bulunmalarını sağlayan esnek ve çok yönlü bir kariyer yoludur.
Sıkça Sorulan Sorular
Bir hukuk bürosunda Of Counsel hangi hukuki görevleri üstlenir?
Of Counsel, büroları esas olarak dava çalışmalarında danışmanlık rolüyle destekler; formel olarak partner veya kadrolu avukat sayılmazlar. Sıklıkla belirli hukuk alanlarına yönelik uzmanlık veya uzun yıllara dayalı tecrübe getirirler. Görevler, kapsamlı mütalaaların hazırlanmasından önemli davalar için stratejiler geliştirmeye, mahkeme içi veya dışı görüşmelere yardımcı olmaya kadar uzanır. Genellikle müvekkil kazanmada ya da dosya işlemlerinde birincil sorumluluk taşımaz, daha çok hukuki uzmanlık ve kalite güvencesiyle danışman olarak hareket ederler. Ayrıca genç meslektaşların eğitimi ve gözetimi de genellikle görevleri arasındadır ve her daim mesleki kurallara uygun hareket etmeleri gerekir.
Of Counsel’ın müvekkillere karşı sorumluluğu nasıl şekillenir?
Sorumluluk ilişkisi, iş birliğinin tam olarak nasıl yapılandığına bağlıdır. Of Counsel’ın bağımsız çalışması halinde, doğrudan müvekkil ile sözleşme akdedebilir ve bu durumda § 280 BGB’ye göre kendi sorumluluğu ve § 43 BRAO’daki meslek yükümlülüklerine; özellikle de § 51 BRAO’daki mesleki sorumluluk sigortası yükümlülüğüne tabidir. Of Counsel yalnızca büro adına çalışıyorsa, öncelikle büro müvekkile karşı sorumlu olurken, Of Counsel’a karşı ise iç hak talepleri gündeme gelebilir. Sözleşmenin düzenlenmesinden bağımsız olarak, § 49b BRAO’daki bilgilendirme yükümlülükleri ve § 276 BGB’deki özen yükümlülükleri yerine getirilmelidir.
Of Counsel olarak istihdamda iş hukukuna özgü hangi hususlar dikkate alınmalıdır?
Hukuki olarak özellikle istihdam ilişkisinin türü önemlidir. Of Counsel çoğu zaman serbest meslekli olarak çalışır; ancak işçi olarak da istihdam mümkündür. Bağımsız çalışmada genel iş hukuku koruma hükümleri, örneğin KSchG’ye göre fesih koruması geçerli değildir. Of Counsel’ın serbest çalışan statüsünde olduğu durumlarda, izin hakkı, hastalık ücreti gibi iş ilişkisine dayalı diğer haklar uygulanmaz. Ancak sıkı talimat bağımlılığı ve büronun organizasyonuna entegrasyon nedeniyle fiili bir iş ilişkisi söz konusuysa, iş hukuku talepleri doğabilir. Bu nedenle, hukuki değerlendirme daima gerçek uygulamaya bağlıdır.
Of Counsel, avukatlık gizliliği ve meslek etik kurallarına tabi midir?
Evet, Of Counsel statüsünden bağımsız olarak § 43a Abs. 2 BRAO uyarınca gizlilik yükümlülüğüne tabidirler. Tam anlamıyla meslek etiği ile bağlıdırlar; özellikle de çıkar çatışması önleme (§ 43a Abs. 4 BRAO), mesleğin özenle icrası ve eğitim yükümlülüklerini (§ 43a BRAO, § 59e Abs. 2 BRAO) yerine getirmek zorundadırlar. Ayrıca ilgili AB veri koruma yönetmeliklerine ve baroya karşı hesap verme yükümlülüklerine tabidirler.
Of Counsel ile büro arasındaki ilişkide hangi sözleşme hükümleri önemlidir?
Görev dağılımı, ücretlendirme (sabit, ciroya bağlı, masraf iadesi), sorumluluk paylaşımı ile büronun ofis ve kaynaklarının ortak kullanım kapsamı gibi konulara ilişkin net sözleşme hükümleri önemlidir. Ayrıca müvekkil kazanımı, Of Counsel’ın büro adını kullanması ve temsil yetkisi ile ilgili hükümler de düzenlenmelidir. Mesleki sorumluluk sigortası, veri koruma ve gizli bilgilerin yönetimine dair hükümler de sözleşmeye dahil olmalıdır. Büro karar alma süreçlerine katılım, talimat hakkı ve muhtemel rekabet yasakları da net şekilde belirlenmelidir.
“Of Counsel” unvanı için meslek hukukunda özel düzenlemeler var mı?
Alman meslek hukukunda “Of Counsel” unvanı açıkça düzenlenmemiştir, ancak § 6 Abs. 1 BORA uyarınca esas olarak doğru, nesnel ve yanıltıcı olmadan kullanılmalıdır. Kişi gerçekten büroda danışmanlık ve unvana uygun bir rol üstlenmeli, yalnızca prestij için gösterilmemelidir. Ayrıca Partner, Associate veya serbest çalışan gibi diğer iş tanımlarından açıkça ayrılması gerekir. Hatalı ya da yanıltıcı bilgiler, UWG gereği rekabete aykırılık veya meslek hukuku yaptırımları doğurabilir.
Of Counsel aynı anda birden fazla büroda veya yan işte de çalışabilir mi?
Kural olarak, Of Counsel, meslek veya sözleşme kısıtlamaları olmadığı sürece, birden fazla büroda veya yan işte çalışabilir. Gerekli şart, avukatlık bağımsızlığının her durumda korunmasıdır; özellikle olası çıkar çatışmalarına dair (§ 45 BRAO) dikkat edilmesi gereklidir. Ayrıca büronun işleyişi ve müvekkillere karşı şeffaflık sağlanmalıdır. Of Counsel ve bir büro arasındaki sözleşmesel münhasırlık anlaşmaları, birden fazla yerde çalışma hakkını sınırlayabilir; aynı zamanda gizlilik yükümlülüğü, paralel dosya işlerinde de güvence altına alınmalıdır.