Salary Partner: Et overblik
En Salary Partner er et karrieretrin i erhvervsretligt orienterede advokatfirmaer og andre erhverv, som er organiseret med en partnerstruktur. Positionen befinder sig mellem den såkaldte Associate og Equity Partner. Salary Partneren har et særligt ansvar, men deltager – i modsætning til Equity Partneren – ikke direkte i firmaets overskud, men modtager en fast, ofte over gennemsnittet løn.
Grundlæggende principper og begrebsafgrænsning
I den angelsaksiske verden samt i internationalt arbejdende partnerselskaber findes der forskellige former for partnere. Mens Equity Partnere ejer andele af virksomheden og således er direkte involveret i virksomhedens økonomiske succes, har Salary Partnere partnerstatus med tilsvarende personale- og klientansvar, men modtager faste, aftalte honorarer.
Salary Partner-positionen er et vigtigt mellemliggende trin på vejen mod det fulde partnerskab med ejerskab, som er af strategisk betydning både for den individuelle karriereudvikling og for firmaets organisation.
Rammer for Salary Partner
Salary Partnere benyttes især i større, erhvervsrådgivende enheder. De konkrete vilkår og benævnelser kan variere fra firma til firma. Typiske rammevilkår er:
- Fast løn: Lønnen er kontraktligt fastlagt og består ofte af en grundløn med yderligere resultatbaserede komponenter (bonus, andel af omsætning).
- Kontraktretlige bestemmelser: Ansættelseskontrakten fastlægger, at Salary Partneren ikke har – eller kun i meget begrænset omfang har – en medejerposition, hvilket har betydning for forhold som kapitalandele, stemmeret og overskudsdeling.
- Ledelsesfunktioner: Salary Partnere påtager sig ofte disciplinært og organisatorisk ansvar, f.eks. for ledelsen af Associates eller udbygning af særlige arbejdsområder.
Lovgivningsmæssige regler
Der findes ingen lovbestemt definition eller specifik regulering af Salary Partner-status. Udformningen af denne rolle følger de generelle arbejds- og selskabsretlige regler i det pågældende land. Centrale elementer omfatter:
- Erhvervsretlige bestemmelser: Udøvelse af hvervet samt brugen af titlen “Partner” er underlagt de til enhver tid gældende fagretslige regler.
- Arbejdsret: Salary Partnerens ansættelsesforhold er ofte baseret på en ansættelseskontrakt, der regulerer samtlige rettigheder og pligter, herunder opsigelsesvarsler, ferie og sociale ydelser.
- Selskabsret: I modsætning til Equity Partnere er Salary Partnere ikke selskabsdeltagere i firmaet og har derfor heller ikke selskabsretlige medbestemmelsesrettigheder.
Historisk udvikling
Salary Partnerens rolle har i de seneste årtier især spredt sig i internationale advokatnetværk. Hvor det tidligere var almindeligt, at man efter at have været Associate hurtigt fik mulighed for et egentligt partnerskab (Equity Partnership), har den stigende virksomhedsstørrelse og professionalisering ført til en mere nuanceret partnerstruktur. Med introduktionen af Salary Partner-modellen var det målet at give talentfulde medarbejdere et partnerperspektiv uden straks at overføre det fulde forretningsmæssige ansvar og de dertilhørende risici.
Krav til Salary Partner
Faglige krav
Kandidater til Salary Partner-positionen har som regel flere års erfaring som kvalificeret juridisk rådgiver. Typiske krav er:
- Mangeårig og over gennemsnittet præstation: Dokumenteret succesfuld sagsbehandling og effektivt teamwork.
- Ansvar for sager og omsætning: Opbygning og vedligeholdelse af en egen klientportefølje samt udvikling af nyt forretningsområde.
- Ledelsesevner: Evne til at vejlede og udvikle Associates samt bidrage til udviklingen af firmaets processer.
- Repræsentativitet: Sikkert og professionelt fremtoning over for klienter og internt i organisationen.
De præcise krav varierer alt efter firmaets størrelse, arbejdsområde og egne strukturer.
Personlige forudsætninger
Ud over faglige kvalifikationer spiller også personlige egenskaber en vigtig rolle:
- Samarbejdsevne og stærke kommunikationsevner
- Pålidelighed og integritet
- Udpræget ansvarsfølelse
- Forretningsorienteret tænkning, men uden at påtage sig egentlig forretningsmæssig risiko
Typiske opgaver og ansvarsområder
Arbejdet som Salary Partner omfatter en bred vifte af opgaver:
- Klientpleje og faglig rådgivning
- Akkvisition og vedligeholdelse af klientrelationer
- Overtagelse af dele af sagsledelsen
- Ledelse og udvikling af yngre medarbejdere
- Deltagelse i interne firma-projekter, f.eks. procesoptimering
- Bidrag til strategisk udvikling af firmaets profil
Andelen af operationelle opgaver er som regel betydeligt større end i Equity Partner-rollen, hvor fokus er mere på firmaets ledelse og udvikling.
Perspektiver og overgang til højere karriereniveauer
Udviklingsmuligheder
Der findes forskellige muligheder for Salary Partnere afhængigt af firmaet:
- Avancement til Equity Partner: Efter at have vist sit værd og afhængigt af behovet, kan en Salary Partner få mulighed for at avancere til et partnerskab med selskabsdeltagelse.
- Langvarig beskæftigelse i fastlønsmodel: I mange firmaer er det muligt at have en permanent stilling som Salary Partner, især hvis visse forretningsmæssige krav eller ønsker ikke er opfyldt.
- Overgang til ledelses- eller managementroller: Med stigende erfaring kan et skifte til organisatoriske eller administrative ledelsesfunktioner også blive aktuelt.
Kriterier for overgang
Vejen fra Salary Partner til Equity Partner er forbundet med klare forventninger:
- Høje sags- og omsætningstal
- Langvarige og over gennemsnittet præstationer
- Anerkendelse blandt kollegaer
- Villighed til at påtage sig forretningsmæssige risici
Den endelige beslutning om optagelse i Equity Partnerskabet ligger som regel hos et beslutningsorgan inden for firmaet.
Ofte stillede spørgsmål om Salary Partner
Hvad adskiller Salary Partner og Equity Partner?
Salary Partnere modtager en fast præstationsbaseret løn og har sjældent medejeransvar. Equity Partnere er (med-)ejere af firmaet og deltager direkte i den økonomiske succes, påtager sig forretningsmæssige risici og er hovedansvarlige for strategiske beslutninger.
Er stillingen som Salary Partner tidsbegrænset?
Om stillingen er tidsbegrænset, afhænger af den enkelte firmas struktur. Ofte er den udformet som et overgangstrin for medarbejdere, der på sigt kan få tilbudt et Equity Partnerskab. Der findes dog også firmaer, hvor denne stilling er permanent.
Hvilken løn får en Salary Partner?
En Salary Partners løn ligger typisk betydeligt over Associates og tager udgangspunkt i branche- og firmastørrelse. Aflønningen består oftest af en fast grundløn og resultatbaserede dele. En direkte andel i firmaets overskud indgår dog ikke.
I hvilke typer firmaer findes Salary Partnere?
Modellen anvendes især i større, internationalt orienterede eller erhvervsrådgivende enheder, men også mellemstore partnerselskaber indfører i stigende grad denne karrieremodel.
Er man som Salary Partner allerede “rigtig” partner?
Salary Partnere bærer titlen “Partner” og påtager sig partnerskabsrelaterede opgaver og ansvar, men de deltager ikke i selskabets formue; deres forretningsmæssige beslutningskompetence er begrænset.
Kan man som Salary Partner også selvstændigt betjene eller vinde klienter?
Ja, opbygning og udbygning af klientrelationer er en kerneopgave. Udviklingen af en egen klientportefølje er ofte endda en forudsætning for yderligere karrierefremskridt.
Denne omfattende artikel giver et detaljeret indblik i karrieretrinnet Salary Partner, forklarer rammebetingelser, opgaver og udviklingsperspektiver og besvarer centrale praktiske spørgsmål.
Ofte stillede spørgsmål
Hvordan er ansættelsesforholdet for en Salary Partner juridisk udformet?
En Salary Partners ansættelsesforhold i et advokatfirma reguleres som regel af en ansættelseskontrakt, der indeholder detaljerede bestemmelser om rettigheder og pligter, aflønning, arbejdstid, ferie og eventuelle særydelser. I modsætning til Equity Partnere er Salary Partnere juridisk set som hovedregel stadig ansatte, hvilket betyder, at de er underlagt virksomhedens instruktioner og skal agere i henhold til medarbejderretningslinjerne. Salary Partnere har dog typisk yderligere ansvarsområder, såsom ledelse af teams eller sager, uden at være deltagere i firmaets overskud. Lov om virksomhedsmedbestemmelse (BetrVG) samt anden arbejdsretlig lovgivning, såsom Lov om opsigelsesbeskyttelse (KSchG) eller Ferieloven (BUrlG), finder som udgangspunkt fuldt anvendelse for Salary Partnere, medmindre kontrakt eller praksis bestemmer andet.
Hvilke rettigheder og pligter har Salary Partnere ifølge arbejdsretten?
Salary Partnere har alle arbejdstagerrettighederne efter tysk arbejdsret, herunder ret til løn under sygdom, barsel, forældreorlov og medbestemmelse. På grund af deres særlige rolle kan de dog have ekstra rapporteringspligter over for ledelsen eller partnerkredsen og eventuelt udvidede tavshedspligter. Arbejdsretligt gælder der desuden en almindelig loyalitetspligt over for firmaet, mens arbejdsgiver har en omsorgspligt. Forsikringsmæssigt er Salary Partnere normalt socialforsikringspligtige, medmindre kontrakten undtagelsesvist bestemmer andet med begge parters samtykke.
Hvordan er aflønningen af Salary Partnere juridisk fastlagt?
Salary Partneres honorering er i princippet underlagt aftalefrihed, så art og omfang kan frit aftales, forudsat at det ikke strider mod lovbestemte minimumsstandarder. Lønnen består ofte af en fast årsløn, der – afhængig af firmaet – kan suppleres med variable komponenter, såsom bonus, der er knyttet til præstationsmål eller succes ved klienttiltrækning. Grundlaget for disse betalinger er klart definerede kontraktbestemmelser. Ved ophør af ansættelsen gælder arbejdsretlige regler om udbetaling af løn, resterende ferie og variable løndele.
Kan Salary Partnere medbestemme, og hvis ja, i hvilket omfang?
Salary Partnere deltager, hvis det er fastlagt i selskabskontrakten eller supplerende bestemmelser, som regel i begrænset intern medbestemmelse. De får ofte rådgivende eller koordinerende funktioner, mens vidtgående stemmeret eller beslutningskompetence er forbeholdt partnermødet eller Equity Partnere. Arbejdsretligt kan Salary Partnere dog efter gældende regler for virksomhedsmedbestemmelse (BetrVG) stille op til og stemme ved valg til eventuelt medarbejderråd, forudsat at de ikke opfylder kriterierne for ledende medarbejdere (§ 5 stk. 3 BetrVG).
Hvilke arbejdsretlige særlige forhold gælder ved afslutning af Salary Partner-forhold?
Ved afslutning af et Salary Partner-forhold gælder de almindelige arbejdsretlige beskyttelsesregler, især hvad angår opsigelsesvarsler, opsigelsesgrunde og fratrædelsesordninger ifølge Lov om opsigelsesbeskyttelse. En ordinær opsigelse skal være skriftlig og overholde såvel lovbestemte som eventuelt tarif- eller individuelt aftalte forlængede varsler. Salary Partnere nyder, så længe de juridisk er ansatte, fuld beskyttelse efter KSchG, medmindre de anses for ledende medarbejdere efter loven. Ved gensidig ophævelse af kontrakten gælder reglerne om ophørsaftaler.
Er der erstatningsrisici for Salary Partnere over for firmaet eller tredjemand?
Salary Partnere er som hovedregel ikke selskabsdeltagere i firmaet og derfor ikke underlagt selskabsretligt ansvar over for tredjemand. Dog kan de, ligesom andre ansatte, hæfte solidarisk med firmaet for pligtforsømmelser inden for ansættelsesforholdet, f.eks. ved grov uagtsomhed eller forsætlige krænkelser. Denne erstatningspligt er internt i virksomheden dog typisk begrænset af arbejdsretten – især princippet om arbejdstageransvar – således at ansvar ved let uagtsomhed er udelukket og ved mellemste uagtsomhed deles forholdsmæssigt.
Er Salary Partnere forpligtede til at overholde særlige erhvervsretlige regler?
Ja, Salary Partnere er – uanset deres arbejdsretlige status – underlagt alle erhvervsretlige regler, særligt dem, der følger af Bundesrechtsanwaltsordnung (BRAO), Rechtsanwaltsvergütungsgesetz (RVG) og Berufsordnungen (BORA og FAO). Hertil hører bl.a. forbud mod interessekonflikter, tavshedspligt samt regler for markedsføring og sagsbehandling. Overtrædelser af disse regler kan ud over arbejdsretlige følge også medføre erhvervsretlige sanktioner.